Лев Зино́вьевич (За́лманович) Ко́пелев ( 27 марта 1912, Киев — 18 июня 1997, Кёльн) - еврей, филолог-германист, правозащитник и диссидент. В тридцатых принимал активное участие в организации голода на Украине - агитировал крестьян отдавать хлеб Советам до последнего зерна. На Второй мировой был пропагандистом в советской армии. Писал листовки на немецком, переубеждал пленных “работать” на Союз. В 1945 обвинен в «пропаганде буржуазного гуманизма», сослан в лагеря на 10 лет.
«И сотворил себе кумира» (1978) - автобиография. Книга посвящена периоду от раннего детства Копелева и до начала Второй мировой. Текст движет желание раскрыть “историческую правду” поколения 1920х годов, показать главную болезнь века - тоталитаризм, бездумное поклонение какой бы то ни было идеологии. Книжка вместе с тем исповедальна. Автор явно кается в “ошибках молодости”, но пытается все эти ошибки показать из того, давнего взгляда на жизнь. Из позиции, в которой они были трагически неизбежны.
Подкупает искренний тон, язык, большое внимание к деталям эпохи и личный взгляд. “Солнечный социализм” описывается изнутри. Видно как вера в вождя и абсолютную правоту партии формировалась годами, постепенно и органично.
Передан плюрализм мнений в первые 15 лет советской власти. Память о дореволюционных временах еще бытовала в обществе. Националисты разных мастей, народовольцы, сионисты, черносотенцы - все эти люди в разговоре вполне свободно изъясняли свои взгляды и чаяния. Идеологические чистки еще не стали систематическими и тотальными, Сталин иногда критикуется в печати, симпатии к Троцкому еще не считаются преступлением.
“Дух времени” раскрыт через людей. Они у Копелева живые, сложные, не укладывающиеся в привычное представление о “нормальном советском гражданине”. Образ часто раскрывается через речь: реплики героев глубоко стилизованы, по нескольким словам понятны склонности, возраст, национальная идентичность и характеры ”спикеров”.
К “нормальному советскому гражданину” тут впрочем тоже уделено достаточно внимания. Особенно хороши экскурсы в повседневность подростков и студентов: советский пубертат, “большевистский” взгляд на отношения, первый поход проституткам, издание школьной стенгазеты, вечера с танцами и частушками.